英科學(xué)家透明土壤植物根系生長變化清晰可見
日前，來自英國詹姆斯·赫頓研究所（James Hutton Institute）和阿伯泰?鄧迪大學(xué)（University of Abertay Dundee）的研究小組出一種新型的透明土壤，可幫助科學(xué)家更好地觀察了解植物生長時的根系變化。
據(jù)英國《每日郵報》報道，透明土壤是研究小組通過兩年時間潛心出來的。這種土壤的材料是一種被稱為全氟磺酸物的化學(xué)物質(zhì)，這種物質(zhì)通常用來燃料電池，植物在這種物質(zhì)中可以像在普通土壤中一樣正常生長。
事實上新型透明土壤本身并不透明，只有吸收足夠水分飽和后才會變成透明土壤。從物理學(xué)和生物變量的角度分析，這種土壤和真實的土壤很相似，它可以保持水分和營養(yǎng)成分以供植物生長所需。
參與研究的詹姆斯·赫頓研究院生物學(xué)家萊昂內(nèi)爾?杜派表示：“有了這種新土壤，科學(xué)家們就可以更好地觀察土壤的變化。我們會在土壤中發(fā)現(xiàn)很多新奇的東西，這是多么有趣的事情。”
研究小組稱，新型土壤對于研究植物根系會起到關(guān)鍵作用，并且這項發(fā)明可促進許多領(lǐng)域的科學(xué)研究。“例如土壤病原體的傳播和擴散，觀察植物根系遺傳基因的外在表現(xiàn)，以便讓農(nóng)民較少地依賴化肥、更有效率地種植出農(nóng)作物，”杜派說。另外，生態(tài)學(xué)家還可以利用這種透明土壤進行微環(huán)境試驗，了解不同物種的交互作用。
研究小組未來將主要研究這種土壤的化學(xué)及物理特性，以便其能用于更多學(xué)科的研究，并且研究人員也希望能降低透明土壤的成本，讓它的使用范圍更加廣泛。
